Acceso a la Información en un Mundo Aumentado: Un Análisis Prospectivo

Si pensamos en tecnologías disruptivas en los últimos años, seguramente muchos pondríamos como ejemplo la “Inteligencia Artificial”. Pero lo cierto, es que existe otra tecnología que, sin aparecer en tantos titulares, está empezando a cambiar el modo en que accedemos a la información e interactuamos con nuestro entorno, hablamos de: la Realidad Aumentada.

Según Statista, en 2023 había ya 1.700 millones de personas usándola en sus teléfonos. Un incremento de más del doble que en 2020 que refleja claramente un cambio de tendencia y que afecta a campos como el entretenimiento, la educación, la medicina, la industria e incluso el funcionamiento de las empresas. Por otro lado, todo cambio conlleva una serie de desafíos, dilemas éticos, sociales y morales que debemos tener en cuenta como sociedad.

Este trabajo pretende hacer un ejercicio prospectivo respecto a un futuro donde lo físico y lo virtual está unido de manera inherente, repasaremos los pros y los contras de esta hibridación y los problemas a los que posiblemente nos enfrentemos como sociedad.

Estado Actual de la Realidad Aumentada

Técnicamente, la Realidad Aumentada es la superposición de información digital sobre el entorno físico. Desde sus primeras aplicaciones en los años 90, ha sufrido una evolución considerable y, hoy en día, la encontramos en dispositivos de uso común como smartphones, tablets o, más específicamente, en dispositivos HMD (Head-Mounted Displays), conocidos coloquialmente como gafas o cascos de Realidad Virtual.

Aplicaciones actuales de la RA:

Educación: Fomenta un aprendizaje mucho más interactivo. Por ejemplo, las simulaciones 3D permiten visualizar conceptos abstractos que, de otro modo, no sería posible. Un estudiante puede comprender el funcionamiento de una molécula interactuando con su estructura, aplicación que no permiten las técnicas tradicionales.

Entretenimiento: Juegos como Pokémon Go han demostrado el potencial de la RA para crear experiencias inmersivas, con millones de usuarios de todo el mundo haciendo uso de esta tecnología de un modo lúdico.

Medicina: Los avances en medicina están siendo notables. En octubre de 2024, se produjo en Chile la primera cirugía robótica combinando RA con visualización 3D. También, en 2024, la Universidad de Valencia presentó un manipulador intrauterino que utiliza la RA para reducir complicaciones en intervenciones ginecológicas, aumentando la eficiencia operativa de esta técnica.

Industria: Mediante el uso de gafas inteligentes se están mejorando los procesos de mantenimiento y soporte técnico. Los técnicos pueden visualizar instrucciones y datos en tiempo real mientras realizan trabajos de reparaciones o mantenimiento.

Estos son solo algunos de los muchos ejemplos de cómo la RA está revolucionando nuestra sociedad actualmente, pero lo cierto es que también trae consigo determinadas limitaciones y desafíos, como la dependencia de caros dispositivos físicos que dificultan su adopción. Además de barreras tecnológicas como la precisión de los sensores o la duración de la batería.

Futuro del Acceso a la Información

El futuro del acceso a la información será algo totalmente diferente a lo que hoy podemos experimentar. Estará lleno de dispositivos más sofisticados y accesibles que permitirán procesos más naturales y fluidos. Por ejemplo, al caminar por una calle de nuestra ciudad, podremos visualizar nuestra ruta en tiempo real, recibir recomendaciones sobre restaurantes, edificios emblemáticos y su historia, o acceder a información ampliada sobre los diferentes servicios que nos rodean pero no son visibles a simple vista.

Esto será posible gracias a dispositivos como lentillas inteligentes, que permitirán la superposición de datos en nuestro campo visual, proporcionando una experiencia mucho más fluida e integrada en nuestra realidad. Veremos nuevas superficies hápticas y gestuales con tecnologías basadas en ultrasonidos que nos permitirán interactuar con objetos virtuales como si fueran objetos reales. Interfaces neuronales como Neuralink estarán totalmente integrados en nuestro cerebro, facilitando nuestra interacción con el mundo digital mediante simples pensamientos.

La RA tiene el potencial de democratizar el conocimiento, lo que producirá una transformación de sectores clave como el educativo, el sanitario o el industrial citados anteriormente, pero también en otros muchos sectores cuyos entornos de trabajo ya no estarán supeditados a las barreras físicas y geográficas. Veremos oficinas aumentadas que permitirán una colaboración en tiempo real con personas y entidades dispersas geográficamente, que trabajarán con datos y herramientas en entornos virtuales compartidos.

Económicamente, se espera que este mercado alcance cerca de 250 mil millones de dólares en 2029, creciendo a una tasa compuesta de más del 40% anual, unas cifras que producen vértigo y son un reflejo de los grandes cambios que están por venir.

Implicaciones Éticas y Sociales

Uno de los aspectos más relevantes que tendremos que abordar como sociedad y que supone un reto ya en la actualidad es la securización y privacidad de los datos. El aumento significativo de la recopilación de datos que traerá consigo el uso frecuente de esta tecnología plantea riesgos significativos. Los patrones oculares, de movimiento o los datos biométricos pueden ser utilizados con fines comerciales o de vigilancia e incluso comprometer la autonomía y el libre albedrío del individuo.

La exposición constante a un entorno aumentado puede conllevar problemas relacionados con la salud mental, como adicciones o una desconexión voluntaria del mundo físico y real. También podrían generarse problemas relacionados con la percepción de la realidad y generar división entre aquellos que hacen uso de esta tecnología y los que no.

Otro aspecto que se debería tener en cuenta es que la adopción de estas tecnologías puede generar desigualdades fruto de factores económicos. La adopción tecnológica debería ser accesible para evitar una brecha digital que hoy día no podemos ignorar y que, en un futuro, puede dividir gravemente a la sociedad, afectando a las comunidades más desfavorecidas.

Por último, los desarrollos deberían conllevar profundos debates éticos y una regulación clara y generalizada. El diseño de entornos aumentados puede conllevar manipulación intencionada de la información para afectar a la percepción, como indican los investigadores de la Universidad de Barcelona, que en su estudio han alertado sobre los peligros éticos de la RA ultrarrealista, destacando la necesidad de una supervisión adecuada para evitar problemas como la desinformación y la manipulación de la percepción.

Reflexión final

No se puede obviar que el futuro de la Realidad Aumentada es prometedor, está lleno de posibilidades y traerá consigo grandes avances para la sociedad, entre ellos, redefinir el acceso a la información. Sin embargo, debemos acompañar su implantación con una regulación valiente y profundos debates éticos que garanticen un tratamiento seguro de los datos y una democratización de la tecnología de RA que permita una accesibilidad sin barreras de ningún tipo. Con ello, podemos asegurar que  será una herramienta clave para mejorar y complementar nuestro entorno futuro.

Bibliografía y recursos

• Ferrer, J. (2018). Realidad aumentada. https://multimedia.uoc.edu/blogs/rx/es/2018/03/09/realidad-aumentada/
• Ferrer, J. (2018). Realidad mixta ¿Interfaces futuras?. https://multimedia.uoc.edu/blogs/rx/es/2018/06/01/interficies-futures/
• Statista. (2024). Número de usuarios de realidad aumentada móvil en el mundo 2019-2024. https://es.statista.com/estadisticas/599951/numero-de-usuarios-de-realidad-aumentada-movil-en-el-mundo/
• T13. (2024). Chile continúa incursionando en cirugía robótica con realidad aumentada.  https://www.t13.cl/noticia/nacional/chile-continua-incursionando-cirugia-robotica-realidad-aumentada-20-10-2024
• Cadena SER. (2024, 25 de octubre). La UV presenta los últimos avances tecnológicos en el VDS. https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2024/10/25/la-uv-presenta-los-ultimos-avances-tecnologicos-en-el-vds-radio-valencia/
• Mint for People. (2024). Realidad aumentada: Industria 4.0. https://mintforpeople.com/noticias/realidad-aumentada-industria-40/
• Neuralink. (2024). Interfaces neuronales y el futuro de la tecnología. https://www.neuralink.com/
• Mordor Intelligence. (2024). Mercado de Realidad Aumentada – AR – Tamaño, pronóstico, crecimiento y análisis de la industria 2024 – 2029. https://www.mordorintelligence.com/es/industry-reports/augmented-reality-market
• Mundiario. (2023, 17 de diciembre). El impacto de la realidad aumentada en la sociedad.  https://www.mundiario.com/articulo/tecnologia-ciencia/impacto-realidad-aumentada-sociedad/20231217113922291368.html
• Eclox. (s.f.).  https://eclox.net/es/
  

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¿Cómo será el acceso a la información con la realidad aumentada en el futuro?

Imagina un mundo donde ya no necesites buscar tu celular para saber algo; simplemente miras alrededor y la información aparece sobre los objetos o en tu campo de visión. Esto es lo que promete la realidad aumentada (RA) en el futuro: un acceso a la información que estará literalmente al alcance de tus ojos.

Acceso Hibrido a la Información

La RA permitirá un acceso constante y en tiempo real a datos contextualizados. Por ejemplo, al mirar un edificio, podríamos ver superpuestas estadísticas históricas o arquitectónicas directamente en nuestra visión. Esto eliminaría la necesidad de dispositivos intermedios como teléfonos o computadoras, haciendo que la información sea parte intrínseca de la experiencia física. Con dispositivos avanzados como gafas o lentillas de contacto inteligentes o incluso implantes.

Impacto Tecnológico y Social

• Educación: Los estudiantes interactuarán con contenidos inmersivos en su entorno físico, como reconstrucciones históricas o simulaciones científicas.
• Salud: Profesionales médicos podrán visualizar órganos en 3D durante operaciones, mejorando la precisión quirúrgica.
• Trabajo y Comercio: En los entornos laborales, la RA mejorará la capacitación con simulaciones realistas y aumentará la productividad mediante interfaces personalizadas

Este avance no solo trae cosas buenas. Habrá temas que nos preocuparán, como la privacidad. Si la RA requiere monitorear todo lo que hacemos y por dónde vamos, ¿quién asegura que esa información no se use de forma indebida? Además, no todo el mundo podrá pagar dispositivos tan avanzados al principio, lo que podría aumentar las desigualdades entre quienes tienen acceso y quienes no.

Transformación Económica

Desde una perspectiva económica, la RA tiene el potencial de revolucionar industrias completas. En el comercio, experiencias personalizadas mediante probadores virtuales ya están cambiando la forma en que los consumidores interactúan con productos. Según estudios recientes, la RA podría añadir miles de millones al PIB global para 2030, pero su adopción masiva dependerá de la reducción de costos y la integración en entornos cotidianos

Aspectos Éticos y Humanos

En términos éticos, la manipulación de percepciones y la sobreexposición a estímulos virtuales representan preocupaciones clave. También será esencial gestionar el equilibrio entre inmersión y desconexión, para evitar efectos perjudiciales en la salud mental y la percepción social

Conclusión

El futuro del acceso a la información a través de la RA será una síntesis perfecta entre lo digital y lo físico. Pero, esta evolución requiere un enfoque consciente que priorice la accesibilidad, la equidad y el bienestar social. Las decisiones tomadas hoy en torno al diseño de estas tecnologías determinarán si se convierten en herramientas inclusivas o en nuevos vehículos de exclusión.

Bibliografía

1. «El impacto de la realidad aumentada en la sociedad» – Mundiario  
2. «La RA y la VR tendrán impacto en la economía mundial en 2030» – PwC 
3. «El futuro de la realidad virtual y aumentada» – Virtus 
4. «Economía de la Realidad Aumentada» – Realidad Económica 
5. «Realidad aumentada: Innovación y desafíos» – UOC